CAL Windows Server et CAL RDS : quelles différences et lesquelles choisir ?
Vous préparez l’installation d’un serveur ou souhaitez permettre à vos collaborateurs de travailler à distance ? Au moment de choisir vos licences, deux termes reviennent régulièrement : CAL Windows Server et CAL RDS.
Ces licences répondent à des besoins différents et peuvent être nécessaires ensemble. Comprendre leur rôle vous permet de prévoir votre budget et de choisir les droits d’accès adaptés à votre organisation.
Qu’est-ce qu’une CAL Windows Server ?
Une CAL, pour Client Access License, est une licence d’accès client. Elle donne à un utilisateur ou à un appareil le droit d’accéder au logiciel serveur concerné. Elle ne contient pas de logiciel à installer et ne remplace pas la licence du serveur.
Il faut donc distinguer deux éléments : la licence qui couvre Windows Server lui-même et les CAL qui couvrent l’accès des utilisateurs ou des appareils. Ce principe s’applique notamment aux éditions Standard et Datacenter dans le modèle classique de licences avec CAL. Documentation Microsoft sur les licences Windows Server.
À quoi sert une CAL RDS ?
Une CAL RDS concerne les Remote Desktop Services, ou services Bureau à distance. Elle couvre l’accès aux sessions de bureau ou aux applications mises à disposition par un hôte de session RDS.
Le point essentiel est le suivant : une CAL RDS s’ajoute à la CAL Windows Server de base. Acheter uniquement des CAL RDS ne couvre donc pas automatiquement tous les droits d’accès nécessaires.
Dans un déploiement classique, il faut ainsi prévoir :
- La licence Windows Server.
- Les CAL Windows Server pour les utilisateurs ou appareils concernés.
- Les CAL RDS pour ceux qui utilisent les fonctionnalités RDS.
Microsoft distingue ces droits d’accès de base et ces droits complémentaires dans son guide des CAL de base et additionnelles.
CAL Windows Server et CAL RDS : le comparatif
| Point de comparaison | CAL Windows Server | CAL RDS |
|---|---|---|
| Fonction | Couvre l’accès de base à Windows Server | Couvre l’utilisation des fonctionnalités RDS |
| Remplace la licence du serveur | Non | Non |
| Modèle d’attribution | Par utilisateur ou par appareil | Par utilisateur ou par appareil |
| Relation entre les deux | Constitue le droit d’accès de base | S’ajoute au droit d’accès de base |
Cette distinction permet de partir du bon besoin : accéder aux ressources du serveur et utiliser une session RDS constituent deux niveaux de droits. Guide Microsoft des CAL.
CAL par utilisateur ou par appareil : comment choisir ?
Le choix dépend surtout de la manière dont vos équipes travaillent.
Une CAL par utilisateur, souvent appelée User CAL, est attribuée à une personne qui peut accéder au serveur depuis plusieurs appareils. Ce modèle mérite d’être étudié lorsque chaque salarié utilise, par exemple, un ordinateur fixe et un ordinateur portable.
Une CAL par appareil, ou Device CAL, est attribuée à un équipement utilisé par différentes personnes. Elle peut être adaptée à des postes partagés entre plusieurs équipes.
Pour RDS, Microsoft recommande notamment de considérer le modèle par utilisateur lorsque les collaborateurs utilisent plusieurs équipements, et le modèle par appareil lorsque plusieurs personnes partagent les mêmes postes. Conseils Microsoft pour choisir le modèle RDS.
Exemple : estimer les besoins d’une petite entreprise
Imaginons une entreprise de 12 salariés, chacun utilisant un ordinateur fixe et un portable. Tous doivent accéder à un environnement RDS.
Dans un modèle entièrement par utilisateur, sans droits équivalents déjà détenus, le besoin serait de 12 CAL Windows Server et 12 CAL RDS, en complément de la licence du serveur.
Autre situation : 18 salariés travaillent par roulement sur six postes partagés, exclusivement depuis ces équipements. Un modèle par appareil conduirait à étudier six CAL Windows Server et six CAL RDS.
Ces exemples montrent pourquoi il est utile de dresser la liste des personnes, des équipements et des usages avant de commander. Le choix ne doit pas reposer uniquement sur le nombre de connexions simultanées : les CAL sont attribuées à des utilisateurs ou à des appareils. Principes d’attribution Microsoft.
Quelle version de CAL choisir ?
La version constitue un autre point à vérifier. En règle générale, une CAL permet d’accéder à la version correspondante du serveur et aux versions antérieures, mais pas aux versions ultérieures.
Par exemple, une CAL Windows Server 2022 ne couvre pas l’accès à Windows Server 2025. Compatibilité des CAL Windows Server.
Pour RDS, une CAL RDS 2022 permet d’accéder à un hôte de session Windows Server 2022 ou antérieur, mais pas à un hôte Windows Server 2025. Vérifiez également le serveur de licences : celui-ci doit utiliser une version de Windows Server compatible avec les CAL RDS à installer. Compatibilité des versions RDS selon Microsoft.
Comment mettre en place les CAL RDS ?
La mise en service passe par un serveur de licences Bureau à distance. Il faut l’activer, installer les CAL RDS acquises, puis configurer le déploiement pour utiliser ce serveur et le mode d’attribution correspondant.
Acheter les licences et configurer l’environnement sont donc deux étapes complémentaires. Procédure Microsoft d’installation des CAL RDS.
Préparez votre achat avec Digital-Licence
Avant de choisir vos licences, réunissez quatre informations : la version de Windows Server, le nombre d’utilisateurs, le nombre d’appareils et les besoins d’accès RDS. Faites également le point sur les droits déjà inclus dans vos contrats existants pour éviter les achats en double.
Vous pourrez ensuite consulter les offres de Digital-Licence et sélectionner les références correspondant à votre environnement. Pour préparer une migration ou équiper de nouveaux collaborateurs, cette vérification préalable permet de commander les licences adaptées dès le départ.
